La Habana.- EL EQUIPO de Cuba superó a Puerto Rico 3-0 sets (25-16, 25-19, 25-13) para asegurar el último boleto al Campeonato Mundial Femenino de Voleibol Sub-20 y hoy discutirá el título contra la fuerte selección de República Dominicana en el coliseo Manuel Bonilla de Lima, Perú.

Aunque las boricuas hicieron resistencia, las alumnas de Tomy Fernández supieron dominar gracias a su fuerte ataque y efectivo servicio para avanzar a la gran final de la V Copa Panamericana, que será este sábado a las cuatro de la tarde (5:00 p. m. en Cuba), informó la colega Anggie Martínez.

La jugadora de esquina Ailama Cesé encabezó la ofensiva de las triunfadoras con 16 puntos, de ellos 15 ataques y un bloqueo, en tanto la pasadora Yaimaris García tributó 15 por nueve ataques, tres bloqueos e igual cifra de ases.

Por las rivales, su capitana Sofía Victoria volvió a destacarse, ahora con 12 unidades.

El conjunto cubano superó ampliamente a las borinqueñas en el ataque (45-21), también en bloqueo (7-3) y puntos directos por servicios (5-1). En cambio, cometieron más errores no forzados (23-18).

Fernández, entrenador con más de tres décadas de experiencia, manifestó que «nos sentimos contentos por cumplir el objetivo, el Mundial nos dará esa preparación intermedia para el trabajo que estamos haciendo a largo plazo».

Agregó que «el equipo está muy bien, muy motivado, pero debido a su corta edad aún tienen muchos altibajos, es algo en lo que trabajaremos y tenemos tiempo para ello».

Por su parte, la capitana Thalia Moreno declaró que «nuestra meta era muy clara y la conseguimos, nos quedamos con el cupo al Mundial y saldremos por el oro con la misma energía. Tenemos un equipo muy parejo, agradezco a cada una de mis compañeras, tanto titulares como de la banca por el compromiso y esfuerzo que realizan».

Cuba conquistó medallas doradas en los mundiales sub-20 de las ediciones de 1993 y 1995, y una de plata en 1989. Diez años después lo mejor ha sido un noveno puesto y en el 2017 el penúltimo escaño, por lo que ahora se empeñan en concretar una mejoría notable en la cita prevista en México del 12 al 21 de julio próximo.

En el otro encuentro semifinal República Dominicana venció a Perú en sets corridos (25-19, 25-21, 25-16) y cerrará frente a las cubanas este certamen con la disputa del título.

Las quisqueyanas se apoyaron mayormente en el bloqueo (12-6) y su ataque (40-27), encabezado por las fuertes rematadoras Natalia Martínez y Madeline Guillén, quienes aportaron 15 unidades cada una. Por Perú igualaron Ariana Arciniega y Camila Pérez con 10.

Cristian Cruz, director técnico de las caribeñas, señaló que «estamos muy felices por llegar a la final. Este sábado jugaremos contra Cuba, un equipo que ha crecido mucho, pero creo que si mejoramos nuestro saque el partido puede ser más sencillo para nosotros y obtener la victoria».

En el otro resultado de la jornada semifinal, Chile concluyó en el quinto lugar al triunfar sobre Honduras por 3-1 (25-11, 25-13, 22-25, 25-12).

A las centroamericanas les resta un desafío. Este sábado abrirá el programa contra Guatemala por el sexto escaño y proseguirá con el choque por el metal de bronce entre Puerto Rico y Perú. 

En esta jornada de viernes, con el triunfo de Cuba se completaron los 16 equipos al Mundial de México: por las posiciones en el ranking participarán Turquía, Polonia, República Dominicana, Serbia, Perú y las anfitrionas.

Japón y China por Asia; Egipto y Ruanda en representación de África; Italia y Rusia clasificadas en el torneo de Europa; Estados Unidos, campeón de Norceca, y Brasil y Argentina por Sudamérica.