La Habana.- LA CUARTA edición del Challenger Escambray de Mountain Bike (MTB) se efectuará entre el 28 de febrero y el 2 de marzo próximos por esa imponente serranía de la provincia de Sancti Spíritus.

Yoelvis Pereira, presidente del comité organizador, informó a JIT que las inscripciones oficiales comienzan el 7 de enero tanto para profesionales como amantes de esta modalidad en las diferentes categorías, dígase élite, juvenil, damas y máster A, B y C.

Como en las dos primeras versiones en 2022 y 2023 la competencia constará de tres jornadas. La inicial del campismo de Planta Cantú al de La Hormiga, la segunda etapa y reina desde esta última localidad hasta lo más alto de Topes de Collantes y cierra con el tramo desde la base de ese macizo montañoso hasta la playa Ancón.

Pereira manifestó que, no obstante a dificultades propias del momento que vive el país, «se trabaja de forma unida y creativa desde hace meses por disponer de todo lo necesario y no perder la continuidad de esta carrera, que contribuye a que el MTB continúe su desarrollo».

A la vez sirve de fogueo a los más jóvenes y de saber cómo enfrentar los retos que la naturaleza impone, un evento que beneficia a todo aquel amante del ciclismo sin importar la edad, al contrario, los entusiasma a llegar en forma y mostrar su capacidad física y mental, agregó.

En la edición del pasado año dominó el holguinero Ángel Luis Pupo, subcampeón en 2023, tras consumir en 7:48.06 horas los casi 180 kilómetros, repartidos en cuatro etapas por monte dentro, cruzando ríos, terrenos embarazosos y lomeríos.

Completaron el top ten de la clasificación general individual el capitalino José A. Deza (7:58.34), el espirituano Brayan Mandín, (8:06.53), el ecuatoriano Jorge Brito (8:29:50), el avileño Randol Izquierdo (8:36.29) y los locales Juan M. Cabrera (8:50.14), Álvaro Cardoso (8:51:25), Jorge Rojas (8:52.07), Alexei Martínez (8:59.36) y Ernesto Fidalgo (9:30.54).

Los ganadores en las categorías másteres fueron Rojas (A/ 30-39 años), Martínez (B/ 40-49) y el capitalino José Ramón Reyes (C/ 50-59), mientras en el femenino se impuso la matancera Olga Echenique, radicada en España (10:21.55 horas).

Este evento nació en 2022 gracias al entusiasmo y organización de los corredores de Sancti Spíritus Jorge Rojas y Yoandy Freyre, quienes tuvieron el apoyo de la comisión de ciclismo y la dirección de deportes de esa provincia, así como la empresa de campismo popular y turismo, entre otras entidades. 

Ambos, exintegrantes del equipo nacional de ciclismo, resultaron los máximos animadores al vencer en la general y categoría élite Freyre, escoltado por el reconocido ecuatoriano Brito, y el también local Lesniel Sánchez, mientras Rojas fue cuarto entre los 61 concursantes.

En 2023, en la segunda edición, el espirituano Mandín y la habanera Ludisnely Fleita se alzaron con el triunfo, para ella por segunda ocasión consecutiva.