La Habana.- LA DUPLA cubana de Noslen Díaz y Jorge Luis Alayo consiguió la medalla de plata en el Challenge Pro Tour Mundial de Voleibol de Playa de Saquarema 2024, en Brasil, segunda de forma consecutiva a este nivel.

Los antillanos pelearon duro frente a los anfitriones George Souto y Andre Loyola, quienes para rendirlos necesitaron tres parciales (21-18, 17-21, 19-17).

El partido estuvo muy parejo, con iguales puntos por ataque (33). En bloqueo fueron superiores los antillanos (8-6), pero sus rivales lo hicieron en servicio (3-2) y defensa (27-22), y cometieron menos errores (13-15).

Alayo fue el máximo anotador del duelo con 28 tantos (16 en ataque, 8 bloqueos y un saque). Su compañero agregó 18 (17-0-1). Souto acumuló 27 y Loyola 15.

Este dueto sudamericano ganó el título frente a los nuestros en los XIX Juegos Panamericanos de Santiago 2023, cuando en las eliminatorias Díaz y Alayo lograron superarlos.

No obstante al revés de este domingo, los alumnos de Francisco Álvarez Cutiño rindieron otra gran faena. Sumaron cinco victorias ante dos derrotas e igualaron su destacada actuación de la pasada semana en Recife, donde también lograron presea de plata tras caer en la final frente a un binomio brasileño (Evandro y Arthur).

Este domingo el tándem de Artemisa y Villa Clara dominó en semifinales a los austriacos Martin Ermacora y Phillip Waller por 2-1 sets (17-21, 21-14, 15-11). La pareja sudamericana pasó sobre los franceses Rémi Bassereau y Julián Lyneel, también en tres parciales (14-21, 21-18, 15-12).

Los cubanos iniciaron su camino hasta la gran final en el grupo eliminatorio B. Perdieron ante los anfitriones Vinicus Freitas y Frank Heitor (18-21 y 14-21), pero continuaron con vida al doblegar a los ucranianos Sergiy Popov y Eduard Reznik (19-21, 21-17, 15-12).

Con récord de 1-1 pasaron a la ronda de 18 y derrotaron a los hermanos españoles Javier y Joaquín Bello, nacionalizados en Gran Bretaña, por 2-1 sets (21-18, 22-20). Esos eran los únicos adversarios que conocían. Los habían vencido por 2-0 la pasada semana.

En la ronda de 16 ganaron por 2-1 (22-20, 19-21, 16-14) a los reconocidos brasileños Pedro Solberg y Gustavo Carvalhaes, quintos en el certamen mundial de 2023 y ubicados en el lugar 15 del ranking.

Díaz Amaro y Alayo Moliner avanzaron a cuartos de final y allí superaron a los austriacos Julián Hört y Alexander Horst por 2-0 (21-14, 21-17).

Estos europeos aparecen también en el escaño 15 del ranking universal, empatados con los brasileños Solberg y Guto con 5 mil 280 puntos.

Este lunes, con la actualización del listado mundial, los cubanos deben mejorar el escaño 26. Su próximo compromiso será en Guadalajara del 11 al 14 de abril, en lid de categoría challenge también.

Díaz y Alayo, de no poder clasificarse a los Juegos Olímpicos de París 2024 por el ranking del orbe, asistirán con mayor preparación y experiencia al clasificatorio de Norceca, en el cual el ganador asegurará cupo.