La Habana.- EL CUBANO Andy Pereira debutará este viernes frente al ecuatoriano Alberto Miño en el Grand Smash de Tenis de Mesa de Singapur 2024, donde buscará sumar puntos para el ranking de clasificación olímpica.

El capitalino, campeón centrocaribeño y medallista de plata individual en los XIX Juegos Panamericanos de Santiago 2023, pretende avanzar lo más posible en el certamen, considerado entre los más prestigiosos del calendario anual de la federación internacional de este deporte.

Su llegada a la sede poco antes del inicio, luego de casi 24 horas de vuelo, supone otro gran reto para Andy. De salir airoso avanzaría a la llave principal del certamen, que este jueves tuvo acciones en el segmento eliminatorio.

Entre los latinoamericanos que ejecutaron sus primeros remates estuvo el argentino Horacio Cifuentes, quien cedió ante el polaco Milosz Redzimski, presumiblemente el rival de Andy si consigue superar a Miño.

«Hace muchos años que no nos enfrentamos, pero nos conocemos muy bien. Por eso espero que sea un partido complicado, al que saldré con mucha ilusión y deseos de conseguir la victoria», comentó Andy a JIT poco después de arribar a la nación asiática.

Desde La Habana el presidente de la Federación Cubana de Tenis de Mesa, Bárbaro Oliva, agregó que con solo la participación en el evento el cubano agregará 10 puntos a su actual acumulado. «Una victoria sobre Miño le reportaría otras 10 unidades», precisó el también comisionado nacional de ese deporte.

De acuerdo con las reglas del proceso de clasificación para los Juegos Olímpicos de París 2024, a través del escalafón mundial se concederán 15 boletos individuales. En ese reparto no se incluyen aquellos jugadores miembros de los equipos con participación asegurada.

El listado final de 16 elencos de cada sexo con tickets para la cita parisina quedó definido durante el Campeonato Mundial por Equipos de Tenis de Mesa de Busan 2024, en Corea del Sur.

Cuba no accedió por esa vía, pero contará con representación en la capital francesa por intermedio de Daniela Fonseca y Jorge Moisés Campos, gracias a su triunfo en la lid de dobles mixtos en el más reciente certamen multideportivo continental, celebrado en Santiago de Chile el pasado noviembre.

«A quienes no accedan por el ranking individual les quedaría la opción del torneo clasificatorio de América», adelantó Oliva en referencia a la justa que se celebrará del 14 al 18 de mayo en Lima, Perú. A esa convocatoria pudieran asistir Andy, Daniela, Estela Crespo y otro hombre aún por definir, según explicó el directivo.

En la capital peruana solo se competiría en la modalidad individual y certificarían sus pasajes a París 2024 quienes ocupen los primeros cuatro puestos en cada sexo.