Santiago de Chile.- DE SORPRESA en sorpresa avanza Cuba hacia la gloria en el tenis de mesa de los XIX Juegos Panamericanos.

La más reciente apareció este martes encarnada por Andy Pereira y Jorge Moisés Campos, guerreros de una generación que va de salida y campeones contra todos los pronósticos del doble para hombres.

Estos capitalinos han recorrido una extensa ruta hasta esta coronación. Juntos han librado mil batallas que han puesto a prueba su hermandad y compromiso. Por eso no había mejor premio que este título, segundo para Moisés aquí y quizá el último de Andy en su carrera.

Antes de este martes pocos vieron posible una derrota de los brasileños Hugo Calderano y Vitor Ishiy. El primero, único latinoamericano entre los mejores cinco del mundo hace apenas un año; el otro, un jugador de probado nivel. Pudiera decirse que muy distantes ambos de la proyección de los cubanos.

Sin embargo, Andy y Moisés nunca han parado de soñar. Lo demostraron en cada match, más con la victoria sobre los argentinos Gastón Alto y Horacio Cifuentes, la pareja mejor ranqueada del certamen. Ya en la final ratificaron que hay que intentarlo siempre, aunque las cosas no empiecen bien.

Salieron debajo en el primer parcial. Poco pudieron hacer para cambiarle el ritmo a sus rivales, airosos con cómodo 11-5. La segunda manga fue otra historia, sobre todo porque encontraron el lugar exacto por donde los brasileños comenzaron a “hacer aguas”. No dejaron de poner ahí la pelota durante el resto del partido.

Triunfos parciales de 11-8, 11-8 y 12-10 fueron despejando el camino. Calderano e Ishiy resistieron el embate y respondieron con una ventaja que lograron conservar hasta cerrar 11-8 la quinta manga. Pero no les alcanzó para más.

Los sudamericanos no encontraron respuesta para la precisión y contundencia de Andy, ni para el revés y la ecuanimidad de Moisés. El final, un demoledor 11-7.

«Nada me hace más feliz ahora que este triunfo. Junto a Moisés llevo más de 20 años jugando dobles y esto era lo que nos faltaba», dijo Andy a JIT mientras se hacía evidente que acababa de vivir uno de los momentos más emocionantes de su trayectoria.

Reconoció además que la victoria contra los argentinos en semifinales, después que les habían logrado igualar el partido, terminó siendo fundamental para llegar con mucha más confianza al choque contra los brasileños.

«Nos crecimos y no paramos. Nos estimuló mucho. Sabíamos el nivel de Calderano, que serían muy difíciles de derrotar, pero confiamos en nuestras posibilidades. Sabíamos que saliendo a dar el máximo en cada bola podía pasar algo grande», agregó el experimentado jugador.

Reconoció que terminaron por encima de su nivel actual, ganando tantos a la altura de los mejores del mundo, y no le falta razón. Recordó Andy la actuación junto a Moisés en Lima 2019, cuando estuvieron a un set de ganar una batalla similar frente a Brasil. Sin duda, lo de hoy supo igualmente a revancha.

«Estamos sumamente contentos por formar parte de la historia del tenis de mesa, porque nunca se habían ganado dos medallas de oro. Nunca había sucedido con un doble masculino en juegos panamericanos», expuso antes de agradecer a quienes les apoyaron para lograr este resultado. 

«Al colectivo técnico, a nuestros compañeros de equipo, a todos los que estuvieron en la sala alentándonos, les damos las gracias», dijo quien también sigue entre los candidatos al cetro en la lid individual.

OTROS RESULTADOS DE CUBA ESTE MARTES

En la lid individual Andy tuvo también protagonismo con triunfos de 4-1 sobre el puertorriqueño Brian Afanador y 4-3 ante el argentino Horacio Cifuentes, para asegurar al menos medalla de bronce y ser rival en semifinales este miércoles del canadiense Eugene Wang.

Entre las muchachas Daniela Fonseca cedió 1-4 frente a la actual campeona, la puertorriqueña Adriana Díaz, y Estela Crespo sucumbió ante el mayor nivel de la venezolana Roxy González (3-4).