La Habana.- CUBA se impuso a Puerto Rico, clasificó para el Campeonato Mundial 2015 y discutirá este sábado la medalla de oro del torneo NORCECA sub-19 de voleibol que se desarrolla en la Arena del Centro de Negocios COX de Tulsa, Estados Unidos.

Los alumnos de Roberto García ganaron 25-21, 25-17 y 25-15 y van por el título contra los locales, quienes dominaron a México también en parciales continuos (25-22, 25-14, 25-21).

Para la última jornada los aztecas, que suman tres victorias y dos derrotas, discutirán el bronce frente a los borinqueños (2-2) y el tercer y último boleto a la cita del orbe, pues cubanos y norteños ya tienen pasajes garantizados.

Los de la mayor de las Antillas suman cuatro éxitos al hilo y los anfitriones tres, ya que en su grupo A solo tuvieron que enfrentar a Nicaragua y Puerto Rico, pues Antigua no asistió, en tanto los cubanos aventajaron en el B a Guatemala, Barbados y México.

En el choque de este viernes Cuba marcó la diferencia con un efectivo bloqueo, superior de 14-1, así como en servicio (2-0), mientras en ataque hubo más equilibrio (37-34), no así en errores no forzados (18-22).

«Fue un partido muy importante y estoy verdaderamente muy contento con la forma en que jugamos, vamos a la final, que era uno de los principales objetivos, pero lo principal fue ganar un lugar al mundial y ahora jugaremos con nuestros corazones para conquistar el título», manifestó el entrenador cubano García García.

Nuevamente el opuesto Miguel Gutiérrez encabezó la ofensiva de su elenco triunfador con 18 puntos, incluidos cinco bloqueos, en tanto Ismel Pelayo agregó nueve tantos y Javier Concepción ocho, este con cuatro de ellos en defensa de la net.

Joanathan Rodríguez lideró a Puerto Rico con 10 unidades y  Luis Ocasio sumó ocho.

En el otro cotejo semifinal Estados Unidos fue mejor que México en ataques (39-24), bloqueos (7-3), ases (9-3) y defensa (36-26), aunque cometieron 27 errores por 20 sus adversarios centroamericanos.

El entrenador norteño Ken Shibuya, señaló que estaba satisfecho con el triunfo, pero con vistas a la gran final contra Cuba dijo que «sus jugadores han estado trabajando juntos el último año, son extremadamente fuertes y con talento. Tendremos que hacerlo bien».

En esta categoría la isla tiene seis participaciones en mundiales, y en las tres últimas se ubicó en los escalones 13 (2007), tres (2011) y siete (2013).

En esos propios años, de sus cinco asistencias, Estados Unidos cerró en los escaños 15, 11 y 16, y en el 2009 ocupó el décimo con Cuba ausente.

En el otro encuentro de la penúltima fecha Nicaragua aseguró el quinto lugar de este NORCECA de cadetes al imponerse a Guatemala 3-0 (25-21, 25-18, 28-26).