La Habana.- EL EQUIPO de Cuba venció sensacionalmente al de Estados Unidos esta noche en cinco parciales para avanzar directamente a semifinales al liderar invicto el grupo A de la XII Copa Panamericana masculina de voleibol que se desarrolla en Gatineau, Canadá.

Los alumnos de Nicolás Vives perdieron el primer tramo, pero reaccionaron y ganaron los dos siguientes, y tras caer en el cuarto pudieron cerrar en el tie break para llevarse el triunfo con parciales de 24-26, 25-21, 25-21, 19-25 y 15-11 en casi dos horas de juego frente a uno de los elencos favoritos al oro.

La figura clave fue sin dudas el opuesto Miguel David Gutiérrez, máximo anotador del choque con 30 puntos, seguido de su compañero Miguel Ángel López, que aportó 14, ambos del elenco subcampeón mundial juvenil.

Javier Jiménez y Javier Concepción agregaron siete cada uno en cotejo en el que el director técnico utilizó a todos sus jugadores, según el sitio del evento.

También el DT de los estadounidenses hizo cambios y llevó a la cancha a cada uno de sus muchachos, pero ninguno superó los doble dígitos ni pudo detener el empuje del equipo más joven del torneo que parece decidido a defender la corona que ganó Cuba el pasado año y lograr la clasificación a la Liga Mundial del 2018. 

«Creo que el desempeño en general resultó bueno, en el primer set mis alumnos se desesperaron, pero pudieron ganar, no obstante fueron de menos a más y los cambios dieron resultados, a la vez que pudimos ver en acción a otros jugadores jóvenes y mayores, algo importante», manifestó Vives al colega Javier Clavelo.

«Nuestros rivales realmente forman un conjunto de nivel y buena talla, pero ya ganamos, ahora mañana descansamos y a concentrarnos para el rival que nos toque en la semifinal porque sea Canadá o Argentina cualquiera representará un rival difícil, sin embargo el objetivo es ganar y hacerlo lo mejor posible», recalcó el entrenador.

Por su parte, Miguel David expresó que «la victoria y mi actuación en particular significa mucho para mí y mis compañeros, creo que supimos reaccionar y salir adelante, dimos todo en el tie break. Pienso que esta generación estamos luchando por echar adelante al voleibol cubano». 

En la llave A la escuadra de la isla con siete juveniles medallistas de plata mundiales ganaron en las dos jornadas anteriores sus compromisos frente a República Dominicana (3-1) y México (3-0).

Este jueves los quisqueyanos superaron a los mexicanos 3-1 (25-23, 17-25, 25-17, 25-18) para asegurar el segundo puesto.

Por la zona B, Puerto Rico dominó a Venezuela 3-2 (25-19, 17-25, 25-17, 25-27, 16-14) y en el último cotejo preliminar Argentina a Canadá 2-0 (27-25, 25-23, 25-11) para conseguir el tercer éxito consecutivo y asegurar el otro puesto en la semifinal.