Las Tunas.- EL “SWING” de Dánel Castro en la primera entrada del encuentro entre Las Tunas y Cienfuegos tuvo un sentido especial para los activistas canadienses Bill y Nora Ryan, pues el madero que empuñaba el pelotero tunero era uno de sus bates Cubacan obsequiado por ambos minutos antes.

«Sabíamos que Dánel había llegado a las mil impulsadas y para sentirnos parte de ese maravilloso récord quisimos traerle a él y a los dos equipos algunos de nuestros bates», había dicho Bill antes del inicio del partido celebrado en el parque Ramón Álvarez Martí, de la localidad de Calixto, Majibacoa, a unos 10 kilómetros de la capital provincial.

SWINES POR LA SOLIDARIDAD

Lo que comenzó en el 2007 como un hobby dentro de una iniciativa para dar a conocer la causa por la liberación de los luchadores antiterroristas cubanos que permanecieron presos en EE. UU. durante 17 años, ahora sigue siendo un vínculo especial entre Bill y Cuba.

Sin embargo este empeño también tiene que sortear el bloqueo económico de Estados Unidos contra este archipiélago antillano.

«La idea fue de Gerardo Hernández Nordelo. Él tiene una imaginación tremenda y me pidió que los hiciera y se los mandamos a personas a lo largo del mundo. Los bates se convirtieron en un símbolo de Los Cinco, con sus firmas en cada uno; fueron otra manera de esparcir por el mundo la lucha por su liberación.

Gerardo quería que los bates pudieran usarse en el juego y nos preguntamos cómo hacerlos mejor. Y le dije OK, los haremos mejor. Entonces los jugadores aquí empezaron a utilizarlos en el juego y les gustó y en cuanto tuvimos la oportunidad hicimos más», contó.

En la actualidad, de las manos de Bill ya han salido más de mil de estos implementos para los peloteros cubanos, todos certificados por Sam Bat, la compañía que en Canadá produce cientos de maderos similares para las Grandes Ligas.

Toleteros de la isla como el también tunero Joan Carlos Pedroso y el granmense Alfredo Despaigne, además del propio Dánel, ya los habían utilizado anteriormente.

«Gerardo está libre y tiene más tiempo para pedir más bates y mantenerme muy ocupado», agregó sonriente este canadiense cuyo trabajo original no tenía nada que ver con la carpintería.

Tras el regreso a casa de Los Cinco, aclaró Bill, «Cuba necesita mucha más solidaridad».

Y explicó por qué: «Tenemos un proyecto de construir estos bates en Cuba. He conocido del bloqueo por años, pero ahora estoy aprendiendo lo extenso que es y cómo afecta. En este proyecto estamos sintiendo sus restricciones, incluso para nosotros que estamos en Canadá. No hemos podido hacer contratos con organizaciones o proveedores porque son filiales de los Estados Unidos. Por ejemplo PayPal: si tienes una campaña con la palabra Cuba ellos se quedan con el dinero. Entonces nos mantenemos alejados de ellos».

Así, cuando Dánel Castro conectó el hit impulsor de su carrera número mil cinco en Series Nacionales, junto con el público local celebraron Bill y Nora Ryan.