Bari, Italia.- PARA la actual selección femenina cubana de voleibol el Campeonato Mundial que sigue su curso en varias ciudades italianas forma ya parte del recuerdo.

Sus jugadoras, todas debutantes en estas lides de tanta envergadura, regresan a casa después de solo ganar un set en los cinco partidos disputados aquí durante la primera fase.

Tiempo atrás un resultado como este hubiese sido impensable. Quienes no han estado al tanto de las circunstancias en las que se ha desarrollado el voleibol cubano terminaron sorprendidos.

No obstante la mayoría de los especialistas y preparadores reunidos aquí coincidieron en destacar el talento de las jugadoras que integraron el elenco más joven de la competencia.

La opuesto Melissa Vargas, aún sin cumplir sus 15 años, fue la más perseguida por los medios de comunicación y generó tanta admiración y simpatía entre los aficionados presentes por estos días en las gradas del Palaflorio, que la prensa no dudó en compararla con la legendaria Mireya Luis.

Otra mítica estrella como Lang Ping, quien ahora mueve los hilos de la selección de China, tampoco escatimó elogios para la jovencita cienfueguera.

Como equipo, las cubanitas demostraron que siguen creciendo pero que todavía están algo lejos de la élite de este deporte. Quedó demostrado en el duelo inicial contra Bélgica, amén de los enormes contratiempos sufridos por el grupo desde su salida de La Habana, que retrasaron en más de un día el arribo a la sede de la competencia (huelga de Air France).

O en el enfrentamiento contra las chinas, quienes definitivamente lideraron la llave de forma invicta y demostraron que aspiran seriamente a un lugar en el podio.

Sin embargo, solo la posibilidad de vivir por primera vez un mundial y tener net por medio a varias de las mejores jugadoras del planeta fue de suma importancia para el equipo.

Así piensa el estratega cubano Juan Carlos Gala, quien confiesa sentirse tranquilo y en cierta medida satisfecho con el desempeño de sus pupilas.

«Sabíamos que sería una competencia muy complicada y que nuestras jugadoras no están todavía al nivel que exige un torneo de estas características. Pero era muy importante para el colectivo técnico observarlas aquí, verlas crecerse como lo hicieron en cada partido, porque eso nos da la medida exacta del lugar en que estamos y la magnitud del trabajo que debemos seguir realizando para llegar a donde queremos», comentó a JIT el preparador.

Casi todas las jugadoras tuvieron la oportunidad de pisar la cancha, algunas con notables actuaciones como la central Alena Rojas o la pasadora Gretel Moreno, quien comenzó en la banca y se ganó la responsabilidad de guiar el ataque de sus compañeras.

«Dada su juventud, el ritmo del equipo es inestable, y por eso se nos escaparon algunos sets, al fallar en los momentos claves. Fueron los casos del segundo parcial con Japón, en todo el partido con Puerto Rico, incluso frente a Azerbaiyán. Se resiente mucho cuando no está bien Melissa, porque todavía no contamos con jugadoras de peso en las esquinas.

»A partir de ahora analizaremos todas las variantes posibles que tenemos a mano para equilibrarlo, y vamos camino a eso. Además de Alena, tenemos a Daymara Lescay y Heydi Casanova que pueden en un futuro consolidar la posición de central.

»Con Gretel tendremos que trabajar mucho para que llegue a la excelencia, pero es muy posible. Existe material y estamos iniciando un trabajo, paso a paso, pero con una perspectiva a largo plazo. Hablar de los Juegos Olímpicos de Río sería demasiado pretencioso, pues apenas restan dos años», explicó Gala.

De momento, las muchachas tomarán un brevísimo descanso y comenzarán a dar los últimos toques a su preparación rumbo a los Juegos Centroamericanos y del Caribe.

«En Veracruz buscaremos dar otro paso, y eso significa luchar por el título, aunque parezca una locura. Ese es un sueño muy difícil porque estará allí República Dominicana, un equipo muy bien armado, experimentado, y que acaba de jugar muy bien el inicio de este mundial, al punto de ganar su grupo por encima de las anfitrionas italianas.

Estará también Puerto Rico, al que no hemos podido ganar en los últimos partidos, y México será local y eso es una ventaja. Sin embargo, nos mueve el sueño de recuperar el nivel que un día tuvimos y esa siempre será la inspiración para salir a la cancha. Solo así podremos algún día cumplirlo», sentenció.

CUBA EN EL MUNDIAL

Cuba-Bélgica 0-3 (15-25, 12-25, 16-25)

Cuba-Puerto Rico 0-3 (22-25, 25-27, 19-25)

Cuba-Japón 0-3 (19-25, 24-26, 23-25)

Cuba-China 0-3 (15-25, 11-25, 18-25)

Cuba-Azerbaiyán 1-3 (20-25, 27-25, 20-25, 22-25)