La Habana.- NO PUDO ser mejor el debut de la cubana Arlenis Sierra en su rol de coequipera de la campeona olímpica y mundial Annemiek van Vleuten al llevarse el primer top ten con el distinguido club Movistar en la clásica belga del pedal Dwars door Vlaanderen.

Ambas llegaron a la meta en Waregem, en la región flamenca, con el pelotón principal de unas 30 pedalistas. Al determinarse el sprint final la manzanillera cruzó novena con el mismo tiempo de la ganadora, la italiana Chiara Consonni (Valcar), de 3:06.40 horas en los 120 kilómetros.

Van Vleuten, neerlandesa considerada la mejor rutera del mundo, se atrasó apenas tres segundos y finalizó en la plaza 21, pero dedicó un abrazo a la cubana a quien repetía «estoy muy contenta, muy contenta», sentencia inestimable de la excepcional atleta de 39 años de edad, convencida del talento de su más joven colega (29).

Escoltaron a la vencedora la suiza Julie Wilde (Plantur-Pura) y la belga de solo 19 primaveras de edad Elisa Chabbey (Canyon/Sram Racing) en el circuito con salida y llegada en Waregem, donde las 113 que terminaron enfrentaron las exigencias de diez elevaciones y cinco tramos con adoquines.   

Las otras integrantes del Movistar llegaron bien retrasadas: la española Lourdes Oyarbide en el puesto 64, la serbia Jelena Eric en el 109 y la australiana Sarah Gigante en el 110, en tanto la también ibérica Sheyla Gutiérrez no concluyó la etapa.

El domingo será el próximo compromiso de Arlenis, quinta en el mundial de ruta 2021 que se corrió precisamente en esta región flamenca de Bélgica.

El Tour de Flandes (Ronda Van Vlaanderen) será mucho más fuerte que el corrido este miércoles, pues corresponde a las carreras de un día puntuables para el ranking del Tour Mundial de Ruta de la élite femenina de la Unión Ciclista Internacional.

Las dos últimas actuaciones de Arlenis hacen suponer que está en condiciones de repetir una destacada ubicación, al margen que volverá al asfalto como coequipera de la estrella de los Países Bajos. Ello la obliga a tener un alto rendimiento que a su vez le propicia llegar entre las primeras del pelotón.   

El inicio de temporada de Arlenis en el Trofeo Alfredo Binda, de Italia, el 20 de marzo, alarmó, ya que ni siquiera concluyó el trayecto. El sol caribeño de Movistar acababa de llegar a ese país y aunque se entrenó en Cuba no al ritmo que demandan carreras que reúne a lo mejor del ciclismo de ruta de mujeres.

Solo una semana después, el domingo pasado, se ubicó en el 16 en otro sprint masivo en la clásica belga Gent-Wevelgem, donde su misión era apoyar a la danesa Emma Norsgaard, quien a la postre entró quinta.

Pudo ser mejor para ambas, pero en el último kilómetro se encajonaron en el grupo de las 36 punteras. No obstante, fue como el anuncio de la cubana de sus dotes para esa gran responsabilidad… y mucho más.