La Habana.- EN APENAS horas se conocerán los nominados a los premios del año que otorga la World Athletics, último gran momento de la temporada atlética en este 2021. 

Varios récords mundiales, resultados espectaculares durante los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 y no pocas actuaciones cumbres en mítines marcaron una campaña limitada por la pandemia de la covid-19, pero en la que poco a poco se fueron rescatando las competiciones en el planeta.

En el listado por publicar no deben faltar nombres como los de la triplista venezolana Yulimar Rojas y el pertiguista sueco Armand Duplantis, ganadores del máximo lauro en cada sexo en 2020 y quienes otra vez exhiben méritos para optar por el galardón.

El balista estadounidense Ryan Crouser, el vallista noruego Karsten Warholm, la velocista jamaicana Elaine Thompson-Herah y la también vallista de Estados Unidos, Sydney McLaughlin, tampoco faltarían en el listado de candidatos.

La definición se conocerá a principios de diciembre en la gala que desde 1988 se ha celebrado en el Principado de Mónaco. En esta ocasión –como ocurrió hace un año– la premiación se extenderá a otras categorías, pero la de Atleta del Año (masculino y femenino) será la más esperada.

Vale entonces dar una mirada a los hitos ocurridos en las 33 premiaciones previas y “descubrir” algunas curiosidades.

Por ejemplo, los especialistas de carreras se han llevado hasta el momento la mayor cantidad de premios. Lanzadores y saltadores reciben menos votos de manera histórica sin que haya una razón específica para ello.

Entre los hombres hasta ahora premiados apenas seis han sido de eventos de campo. Y ninguno de ellos ha repetido, algo que quizás pudiera cambiar con Duplantis en la presente temporada.

Por las mujeres el número es un poco mayor: nueve. Y entre ellas sí hay repeticiones con la pertiguista rusa Yelena Isinbayeva, quien mereció los reconocimientos en 2004, 2005 y 2009.

Hablando de reiteraciones, el fuera de serie jamaicano Usain Bolt acapara más trofeos con seis. El recordista mundial de los 100 y 200 metros planos recibió su primer lauro en 2008 y luego repitió en 2009, 2011, 2012, 2013 y 2016.

Como país, Estados Unidos ha visto más a los suyos merecer el galardón: 18 en total, sumados hombres y mujeres.

Cuba disfrutó el privilegio con el reinado de la ochocentista Ana Fidelia Quirós en 1989, una de las tres ocasiones en que Latinoamérica ha estado presente. La mencionada Yulimar (2020) y la también triplista colombiana Caterine Ibargüen (2018) protagonizaron los otros dos momentos.

El prestigioso premio solo se ha retirado una vez a su ganador. Sucedió en el año 2000 tras famosos escándalos de dopaje. Entonces fue borrada de la relación la velocista estadounidense Marion Jones, quien había compartido la designación con el jabalinista Jan Zelezny. Para Jones se trataba de su tercera elección. Todavía guarda en sus armarios los reinados de 1997 y 1998.

Además de Bolt, el otro que ha podido disfrutar tres premios consecutivos es el mediofondista marroquí Hicham El Guerrouj, quien superó a todos los aspirantes en 2001, 2002 y 2003.

Entre las categorías de reciente nominación está la de Estrella Emergente, entregada desde 2010. Como dato interesante, solo tres de los favorecidos coinciden también entre los ganadores del premio absoluto.

Yulimar y Duplantis están entre ellos. Aparecieron en la lista de promesas en 2017 y 2018, por ese orden, y en 2020 disfrutaron el privilegio máximo.

Algo similar le sucedió a la belga Nafissatou Thiam, especialista en heptatlón, quien acaparó la distinción de futura estrella en 2016 y apenas una campaña después repitió como atleta del año.

Como cierre de este recorrido estadístico vale la pena resaltar que solo tres países han conseguido dominio total en un mismo año: Estados Unidos en 1988 con Carl Lewis (velocidad-salto longitud) y Florence Griffith-Joyner (velocidad); Gran Bretaña en 1993 con Colin Jackson (110 con vallas) y Sally Gunnell (400 con vallas); y Jamaica en 2013 a través de Bolt y Shelly-Ann Fraser-Pryce (velocidad).