TRAS dos intentos fallidos la ciudad holandesa de Ámsterdam consiguió proclamarse escenario olímpico para la versión de 1928, donde nació el encendido del pebetero como parte de la ceremonia inaugural.
Varias fuentes aseguran que el gobierno y la corona no pusieron mucho empeño en la organización, y destacan que las instalaciones fueron sufragadas a través de colectas nacidas del deseo popular de asegurar un buen ambiente a la cita.
El acto de apertura estrenó detalles que perduran en el protocolo actual: la designación de Grecia para abrir el desfile en su condición de cuna del olimpismo y reservarle a los anfitriones el privilegio de cerrarlo.
Concursaron 2 883 atletas de 46 países, incluidos los debutantes Malta, Panamá y Rodesia, las mujeres sumaron 277, con primeras incursiones en atletismo y gimnasia, y el programa incluyó 109 eventos disputados entre el 17 de mayo y el 12 de agosto.
La estadounidense Betty Robinson pasó a los libros como la primera dama campeona en el deporte rey al liderar la carrera de 100 metros planos solo meses después de ser descubierta por un entrenador impresionado por sus dotes para la velocidad.
Allí también accedió a plata como parte de la posta 4×100, modalidad que le vio dorarse en la versión de Berlín 1936, cuando se vistió de heroína pese a molestias generadas por un accidente aéreo que años antes le colocó al borde de la muerte.
En Ámsterdam no hubo villa, por lo que las delegaciones se hospedaron en cuarteles, escuelas, centros deportivos o las propias embarcaciones que las trasladaron, como sucedió con las de Estados Unidos e Italia.
Pierre de Coubertin había dejado de ser presidente del Comité Olímpico Internacional desde 1925, así que fue una justa sin su mandato, Alemania y Austria reaparecieron tras 16 años, Uruguay reeditó su dominio futbolístico y Adidas dijo “aquí estoy”.
India en el hockey sobre césped y Hungría en el sable por equipos iniciaron rachas de siete y seis coronaciones al hilo en esos certámenes, y el gimnasta suizo Georges Miez se robó el show con tres sonrisas y un subtítulo.
La urbe holandesa también acogió los cierres de las brillantes carreras del corredor finlandés Paavo Nurmi y el nadador estadounidense Johnny Weissmüller, quienes les añadieron tres y dos metales áureos, respectivamente.
El “volador” totalizó nueve, más tres de plata, y el tritón después inmortalizado en el cine como “Tarzán” llegó a cinco, a las que agregó un bronce como miembro de la selección de polo acuático en París 1924.
El número de naciones con oro creció hasta 28, Cuba solo dependió del velocista José “Pepe” Barrientos, no pasado de su primera salida en el hectómetro, y Alberto Zorrilla colocó a Argentina en la cima de la natación desde los 400 metros libres.
Chile celebró una plata de primicia con el maratonista Manuel Plaza, y a sus 11 años y 302 días de edad la gimnasta Luigina Giavotti se erigió como la más joven laureada de todos los tiempos al aportar a la segunda plaza del equipo italiano.
Entre las curiosidades resaltó el gesto del remero australiano Henry Pearce, quien detuvo su bote para dar paso a una familia de patos a mitad del trayecto en los cuartos de final del single scull, pese a lo cual clasificó y terminó por imponerse.
Estados Unidos (22-18-16), Alemania (10-7-13) y Suecia (8-6-12) encabezaron el ordenamiento por colectivos, donde Haití ocupó espacio gracias a una plata del saltador Sylvio Cator, un exfutbolista que protagonizó otras varias hazañas.
Redacción de JIT
Publicación del Instituto Nacional de Deportes, Educación Física y Recreación (INDER)
