Por Rudens Tembrás Arcia, enviado especial

Barranquilla.- EL BALONMANO masculino cubano ha llegado con aureola de campeón a la sede de los XXIII Juegos Centroamericanos y del Caribe. Tal calificativo se lo han dado conocedores y rivales, en atención a la experiencia de sus jugadores y la militancia de varios de ellos en ligas profesionales de Europa.

La selección, que ya venció por mucho a Costa Rica (35-15) y Guatemala (34-12) en el grupo A, se sabe protagonista y trata de vivir esa "gloria" sin subestimar a los contrarios.

Y es que el balonmano masculino de la Isla, más allá de ciertas crisis del pasado, ha sido candidato en cada ocasión y pocas veces se llevó la diadema dorada.

De hecho, la justa que transcurre ahora mismo se antoja una cita con la historia, pues desde hace 25 años no se llega a lo más alto del podio. Eso solo ocurrió la primera vez que este deporte estuvo en el concierto regional, allá en Ponce 1993.

Sobre los primeros desempeños del elenco y sus expectativas dialogó JIT con su capitán, Yankiel Cruzata, y con el director técnico Luis Enrique Delisle.

«El equipo viene bien preparado física y psicológicamente con el objetivo de ganar la competencia y llevar la medalla de oro al pueblo de Cuba. Hemos tenido dos presentaciones contra rivales inferiores y ganamos cómodamente. El partido de mañana frente a Puerto Rico es el más importante y vamos con todo para mandar en la zona A», opinó el jugador en los primeros compases del intercambio.

«La integración de los muchachos contratados ha sido muy buena, ellos traen la experiencia del balonmano que se está jugando en el mundo actualmente. Nos hemos unido y así ha salido el resultado hasta ahora. Los principales oponentes acá son Puerto Rico, México y República Dominicana, pero estamos listos y preparados para todo lo que venga», sentenció.

Seguidamente, el experimentado profesor ofreció sus pareceres al respecto...

«El equipo está bien preparado físicamente y tenemos la fortaleza de que los jugadores titulares y suplentes mantienen el mismo nivel de juego. Hemos variado a los regulares acá por períodos de 15 minutos y eso nos facilita definir quiénes están en mejores condiciones», expresó Delisle.

«Se comenta mucho que nosotros tenemos jugadores en Europa, y es cierto, contamos incluso con mayor cantidad respecto a los oponentes aquí presentes, pero Puerto Rico, México y Dominicana también tienen hombres contratados. Y esas selecciones han estado insertadas en eventos a los cuales nosotros hemos faltado. Tienen, por tanto, experiencia a la hora de disputar finales, son aguerridos y luchan. Eso exige no confiarnos, vamos por la victoria, pero sin confianza», recalcó.

En cuanto al desempeño hasta ahora, el estratega aseguró que «todos los atletas han estado bien, balanceados, aunque tenemos individualidades entre los que están en Europa, algunos de los cuales han llegado a ser máximos goleadores en sus ligas».

Sin embargo, recalcó que «lo importante no es el rendimiento individual, sino el colectivo, pues la meta acá es recuperar la corona del evento».

Sobre la preparación previa, Delisle enfatizó que «los contratados transitaron con nosotros el ciclo olímpico pasado, junto a los que están basificados ahora en Cuba. Al no asistir recientemente al torneo de Norte, Centroamérica y el Caribe tuvimos más posibilidades de trabajar como grupo, buscando la cohesión».