EN LA actualidad es común ver que entre los medios empleados para el desarrollo de la fuerza muscular en atletas de alto rendimiento se encuentran tensores, muelles espirales, bandas elásticas, ligas y otros instrumentos con estas características.

Su utilización está basada en las propiedades elásticas de estos materiales, que produce una variación apreciable en la actividad de los músculos que se contraen.

Según la Ley de Hooke, la resistencia, o bien la carga, se incrementa en proporción con la elongación. Esto significa que cuanto mayor sea la elongación de un extensor, mayor será su resistencia. 

En los ejercicios de este tipo el esfuerzo a realizar crece constantemente en la medida en que se estiran estos, no siendo compatible con el desarrollo de las fuerzas rápida y explosiva.

Por el contrario, en los ejercicios con la palanqueta de carácter dinámico-motor-explosivo el esfuerzo realizado para iniciar el movimiento y durante la primera parte de este hasta llegar al punto de máxima longitud del brazo de palanca es grande y a partir de ahí se hace menor, rompiendo el ángulo crítico de 135 grados.

Como se conoce, el músculo no es capaz de desarrollar la misma fuerza a lo largo de toda su acción como consecuencia de los estímulos de carga que cambian de manera constante, debido a los momentos angulares que varían continuamente.

Los ejercicios con características elásticas pueden emplearse como parte fundamental de la preparación física general en aquellos deportes en que la estructura dinámica de los movimientos se caracteriza por la aplicación de una fuerza constantemente creciente durante la trayectoria de los movimientos: en judo y lucha para desequilibrios, volteos y otros ejercicios; en natación para el braceo; en tiro con arco durante la tensión de este antes del disparo.

Si estiramos un extensor de 5 cm teniendo que aplicar una fuerza muscular de 4 kp (kilopron) esta alcanza ya los 20 kp a una extensión de 25 cm. No obstante la Ley de Hooke solo es válida en el ámbito elástico, lo que significa que el extensor no debe quedar deformado cuando se deja de estirar (Fuerza de retorno, resistencia inversa de regreso, acción pliométrica con ayuda).