Cary, NC- «TODOS están en óptima forma y con la moral bien alta», dijo a JIT el mentor Roger Machado tras concluir este martes una sesión de entrenamiento previa al partido con que comenzará mañana el IV Tope Cuba-Estados Unidos de béisbol.

El grupo que completó la delegación atlética de 26 jugadores arribó en las primeras horas de la madrugada a esta ciudad, donde se encuentra el centro de entrenamiento de la federación norteña y confluyen por estos días elencos de Taipei de China y el de mayores de Estados Unidos que estará en los Juegos Panamericanos de Toronto.

Se espera que en las próximas horas se sume la armada de Canadá que actuará como campeona defensora en la lid multideportiva continental a inaugurarse el 10 de julio.

«Los muchachos están bien mentalizados en nuestra tarea aquí. Hay disciplina y disposición para entrenar fuerte y entregarse en el terreno», sostuvo Machado.

«Mañana tendremos la primera prueba de fuego», agregó el monarca de la más reciente temporada cubana con los Tigres de Ciego de Ávila.

«Tuvimos la oportunidad de ver el último juego entre Taipei de China y la selección de jóvenes que vamos a enfrentar, y se aprecia que son bateadores que “matan” la recta y rápidos en el corrido de las bases. Hay varios con grandes perspectivas», expresó.

Los universitarios dirigidos por Ed Blankmeyer celebrarán cinco partidos con los cubanos luego de realizar choques de preparación con elencos locales y el asiático conformado para la Semana del béisbol en Holanda.

A los de Taipei de China les ganaron las cuatro veces en que se vieron.

«Estamos conscientes de que se han preparado bien. Además, lo que vimos en el encuentro con los taipeyanos nos dice que saben jugar a la pelota. No por gusto varios de ellos ya fueron captados para las Ligas Mayores», sentenció el estratega.

El equipo Cuba cuenta con todas las condiciones para realizar esta parte de la preparación con miras a Toronto, confirmó Heriberto Suárez, director nacional de béisbol.

«Solo nos afecta la presencia de “mercaderes” que constantemente molestan a nuestros jugadores. De manera descarada mantienen un asedio insoportable, denunciado por los propios atletas», abundó Suárez.

Cuba jugará del primero al 5 contra los universitarios antes de participar del 6 al 8 en el Festival de Las Américas, en igual sede.

EQUIPO USA 

Estos son los 26 atletas universitarios que jugarán contra Cuba:

Nick Banks (Texas A&M), Bryson Brigman (San Diego), Zack Burdi (Louisville), Bobby Dalbec (Arizona), Anfernee Grier (Auburn), Garrett Hampson (Long Beach State), KJ Harrison (Oregon State), Ryan Hendrix (Texas A&M), Tanner Houck (Missouri), Ryan Howard (Missouri), Daulton Jefferies (California), Anthony Kay (UCONN), Brendan McKay (Louisville), Stephen Nogosek (Oregon), Chris Okey (Clemson), A.J. Puk (Florida), Corey Ray (Louisville), Buddy Reed (Florida), JJ Schwarz (Florida), Mike Shawaryn (Maryland), Logan Shore (Florida) and Robert Tyler (Georgia).