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Detroit.- LA SELECCIÓN masculina cubana emprenderá este martes un largo viaje rumbo a la ciudad argentina de Mendoza, donde el venidero fin de semana continuará su accionar en el grupo C del segundo nivel de la XXVI Liga Mundial de Voleibol.

Luego de caer dos veces ante Canadá en la fría urbe de Calgary la formación dirigida por Rodolfo Sánchez intentará curarse la resaca frente a un cuadro albiceleste compuesto por varias figuras consolidadas en el escenario internacional, y que nuevamente moverá la Mikasa bajo las orientaciones del prestigioso estratega Julio Velazco.

La serie de viernes y sábado próximos representará el debut de los albicelestes en la justa liguera, pero ello no significa que llegarán a la sede “fuera de competencia”, pues acaban de imponerse en el torneo sudamericano clasificatorio para la Copa del Mundo de Japón, disputado en Cali.

Allí los gauchos vencieron una vez a Chile y en par de ocasiones a Colombia y Venezuela, país este último que capturó la otra papeleta para la cita nipona programada en septiembre venidero, y que ofrecerá los primeros cupos para los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro´16.

Podríamos suponer que Velazco, elegido como mejor entrenador del siglo XX en la rama varonil, presentará ante Cuba la nómina que se llevó a la localidad colombiana, pero sin dudas realizará algunas variaciones importantes.

Sus pilares allí fueron el armador Luciano de Cecco, los auxiliares Nicolás Bruno y Rodrigo Villalba, los centrales Pablo Crer y Martín Ramos, el opuesto Federico Martina y el líbero Sebastián Closter.

Estos nombres seguramente se mantendrán, pero en un roster fortalecido con los estelares Javier Filardi (capitán), Nicolás Uriarte, Facundo Conte, Rodrigo Quiroga, Sebastián Solé y Cristian Poglajen, todos ausentes por razones estratégicas de su preparación.

A todas luces, los sudamericanos saldrán como favoritos para llevarse el match programado para el Polideportivo Gustavo Torito Rodríguez, frente a un elenco cubano compuesto ahora mismo por apenas 10 jugadores tras la lesión de Lázaro Fundora y la imposibilidad de que el internacional Javier Jiménez se incorpore aún a la delegación.

No obstante, la tropa de Sánchez va experimentando progresos en su juego, luego de acumular cinco partidos internacionales en los últimos diez días. Incluyo aquí los tres sostenidos en la Copa de Campeones de Norceca celebrada en esta ciudad, donde canadienses y estadounidenses (por ese orden) se adjudicaron las entradas a la cita japonesa de septiembre.

Los cubanos fueron barridos por Canadá, luego cedieron 1-3 frente a los de casa y finalmente derrotaron a México por la vía rápida. Los chispazos de buen accionar logrados, sobre todo en el set arrancado a los norteños, confirmaron la posibilidad de crecer en la medida que avance el calendario y se atemperen los jugadores claves.

En este sentido satisficieron los premios individuales recibidos por Rolando Cepeda (mejor anotador, atacador y opuesto) y el central Félix Chapman (mejor bloqueador), hombres que se saben responsables de nuestra suerte en este momento.

Nuestro DT aseguró en las últimas horas que “el equipo ha venido de menos a más, aunque falta mucho por resolver, tanto en el juego como en la compenetración de los jugadores. Seguiremos trabajando sobre las dificultades que a este nivel cuestan muy caras. Sería clave poder contar en lo adelante con Jiménez, quien es el motor del grupo en la actualidad”.     

Mendoza promete entonces, además de frías temperaturas, una difícil batalla sobre el mondoflex. Ojalá podamos escribir a ritmo de son y no de tango.