La Habana.- LOS CUBANOS Nivaldo Díaz y Sergio González avanzaron a la semifinal tras dominar el grupo D y quitar de su camino en “cuartos” a la dupla de Costa Rica en la primera fase del VIII Circuito NORCECA de voleibol de playa con sede en Islas Caimán.

El dueto antillano superó sin dificultades a los anfitriones Olney Thompson y Phillippe Deslandes 21-9 y 21-10 para acumular su tercer triunfo consecutivo en la zona eliminatoria, en la que ya habían ganado a los hondureños Luis Coto y Jesús Olivia (21-12,21-10) y a los salvadoreños Carlos Escobar y David Vargas (21-15,15-12).

Los medallistas de oro, plata y bronce en la temporada del 2014 continuaron su ritmo para imponerse a los costarricenses Diego Alpízar y Julio Álvares con parciales de 21-14 y 21-16 en cuartos de finales.

En semifinal tendrán net por medio al binomio uno de Estados Unidos, que integran Mark Burik y Curt Toppe, segundos del lote B (2-1), pero que en la siguiente ronda supieron remontar la ventaja de sus rivales Felipe Humana y Christian Redmann, del Canadá-1, para cerrar el choque a su favor 12-21, 21-16 y 15-11.

El otro encuentro en la penúltima ronda será entre los puertorriqueños Roberto Rodríguez y Erik Haddok, múltiples medallistas en estos circuitos, y Garret May y Daniel Dearing (Canadá-2), líderes respectivamente de las zonas C y B.

Ambos dúos suman cuatro triunfos seguidos y ocho sets ganados como Cuba, la diferencia solo estriba en puntos anotados a favor y en contra, en los que Nivaldo y Sergio exhiben uno de los mejores promedios.  

Los boricuas concluyeron inmaculados en su grupo al dominar a los ticos Alpízar y Álvarez 21-13 y 21 -14, e integró la cuarteta que busca lo más alto del podio tras el éxito contra Escobar y Vargas, de El Salvador, 21-8 y 21-13.

Burik y Toppel, por su parte, finalizaron con tres victorias y una derrota, esta a costa de May y Dearing (Can-2), así como seis sets de su parte y tres de los contrarios, al doblegar a los equipos de Guatemala, Barbados y en “cuartos” a Humana y Redman, del principal plantel canadiense.

En el femenino, las cubanas Lianma Flores y Leila Martínez no pudieron llegar a las semifinales al caer frente a Canadá-2 (Jilie Gordon y Brandie Wilkerson) 21-19, 17-21 y 15-8, luego de concluir segundas en la zona D tras un revés a manos de Estados Unidos-2 y victorias sobre las muchachas de Santa Lucía y Guatemala.

Precisamente el triunfo sobre las centroamericanas Natalia Girón y Estefanie Bethancourt 21-12 y 21-15 les había permitido entrar a los “cuartos” a las campeonas de los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Veracruz 2014, quienes como  sus compañeros Díaz y González también atesoran preseas de los tres colores en el circuito del pasado año.

En la Playa Seven Miles se enfrentan en esta jornada dominical solo duplas norteñas: Traci Weamer y Kendra Vanzweiten (EE.UU-1) vs Jenny Kropp y Whitney Pavlik (EE.UU-2), y Claudia Seguin y Alexandra Poletto (Canadá-1) a Julie Gordon y Brandie Wilkerson (Canadá-2), por lo que entre ellas emergerá hoy el binomio titular.