Bari, Italia.- SOBRE el papel la selección de Puerto Rico aparecía como el rival más asequible para Cuba en el Campeonato Mundial femenino de voleibol, pero la realidad fue otra en el Palaflorio de esta ciudad, donde las boricuas salieron airosas en sets corridos con marcadores de 25-23, 27-25 y 25-19.

A pesar de la derrota, la joven escuadra cubana mostró una mejor cara que en su debut frente a Bélgica. Ahora se vio más certera con el servicio y mejoró ostensiblemente en la defensa de la net, mas no supo sostener las ventajas y marcar los puntos definitorios. De esa forma, se le escapó incluso la posibilidad de ganar su primer set en el torneo.

Pudo suceder en la segunda manga. Sin embargo, las alumnas de Juan Carlos Gala fallaron varias veces a la hora de recibir, y sobre todo no tuvieron respuesta para detener a la opuesta Karina Ocasio, un verdadero incordio al marcar la mayor cantidad de tantos del encuentro con 24.

Todo lo contrario pasó en el otro bando, más eficaz en la recepción. «Era uno de los objetivos que nos propusimos para controlar el partido, pues sabíamos que varias jugadoras cubanas, a pesar de su juventud, poseen un saque bastante incómodo», comentó la capitana boricua Yarimar Rosa al finalizar el choque.

Por su parte, el estratega cubano confesó que los desajustes en el final del segundo segmento imposibilitaron un mejor desempeño de sus muchachas. «Si hubiésemos ganado ese set el ánimo de las nuestras crecería y teníamos mayores posibilidades», reconoció a pesar de estar consciente de las limitaciones de sus pupilas.

Cómo es lógico, más satisfecho se mostró el técnico José Mieles, quien reconoció que, a pesar de la inexperiencia de las cubanas, sus alumnas tuvieron que jugar a tope porque encontraron siempre resistencia.

En el plano individual volvió a ser la jovencita Melisa Vargas la más sobresaliente del elenco cubano al anotar 14 unidades. Además, mejoraron las prestaciones de las centrales Alena Roja y Daymara Lescay –ambas autoras de nueve puntos-, con más oportunidades para atacar y más efectivas en el bloqueo.

Esta tarde de jueves Cuba se mide a la selección japonesa, que en la jornada consiguió su primer triunfo al batir a Bélgica en cuatro parciales con pizarras de 25-22, 22-25, 25-20 y 25-23. También en la misma llave, China se consolidó en la cima de la tabla al barrer a Azerbaiyán con marcadores de 25-13, 25-16 y 25-17.

OTROS RESULTADOS:

Grupo A: República Dominicana-Túnez 3-0 (25-14, 25-19, 25-1), Alemania-Argentina 3-0 (25-12, 25-13, 25-14), Italia- Croacia 3-0 (26-24, 25-15, 25-11); Grupo B: Turquía-Canadá 3-0 (25-10, 25-12, 25-17), Brasil-Camerún 3-0 (25-14, 25-15, 25-18), Serbia-Bulgaria 3-2 (25-19, 23-25, 25-19, 18-25, 15-12); Grupo C: Estados Unidos-Kazajstán 3-0 (25-20, 25-15, 25-22), Rusia-México 3-0 (25-17, 25-22, 25-13), Holanda-Tailandia 30 (25-10, 25-22, 25-18).