La Habana.- EL EQUIPO de Cuba concretó emotiva victoria al imponerse  3-2 a México y clasificar a las semifinales del Campeonato NORCECA sub-19 masculino de voleibol con escenario en el Centro de Negocios Cox, en Tulsa, Estados Unidos.

Los antillanos sumaron este miércoles su tercer éxito consecutivo, el único que se extendió a cinco tramos de 25-17, 19-25, 10-25, 25-17 y 18-16, para ganar el grupo B completado por Guatemala y Barbados.

Tras dominar el set inicial las faltas de Cuba aumentaron y cayó en los dos siguientes, pero definitivamente sus rivales no pudieron detener la reacción que lideró en ataque (52-40) y bloqueo (16-9), aunque México estuvo mejor en los saques directos (10-8), según el sitio de NORCECA.

En el quinto, empatados 4-4, el remate de los cubanos se fue de los límites y los mexicanos anotaron con un bloqueo, sumaron tres más por pifias rivales y un as de Ridl Garay, pero los isleños no se rindieron y con el marcador en contra 6-10 sirvió en la red. Ismel Palayo tomó entonces el saque y tributó cuatro tantos, incluyendo un as para poner delante a su equipo 11-10.

Abrazados a 11 unidades, Cuba recibió una tarjeta roja por su reacción emocional a un punto perdido pero tras varios intercambios, bloqueos de Lázaro Barrete y Javiel Montes de Oca, ataque del opuesto Miguel Gutiérrez y remates de Pelayo, selló el crucial choque.

Precisamente Gutiérrez fue el máximo anotador de su equipo por tercer día consecutivo con 24 puntos, incluidos tres bloqueos, seguido de sus compañeros Pelayo (20, de ellos tres ases) y Rodolfo Rodríguez (16 con ocho ataques, seis bloqueos y dos ases). Garay encabezó a México (17) y Bruno Cruz agregó 13, todos por ataques.

Daikel Fernández, capitán de Cuba, manifestó que "ha sido un partido muy intenso. Todo el juego fue cerrado y largo. Al principio no jugamos tan bien. Pero luego nos volvimos mucho mejor en el segundo y tercer sets. México es muy intenso en todos los aspectos del juego, especialmente los bloqueos".

Por su parte, su director técnico, Roberto García, señaló que "estaba esperando el triunfo. Pero hoy tuvimos muchos errores. Después de mañana se trata de una nueva competencia. Si jugamos con los Estados Unidos o Puerto Rico, tenemos que cometer menos faltas. Afortunadamente, pudimos recuperar la parte mental durante el partido y estoy agradecido de que hemos ganado".

Entre tanto, Estados Unidos avanzó a las semifinales por el grupo A al derrotar a Puerto Rico 25-17, 25-18 y 25-18.

Los boricuas jugarán este jueves frente a Guatemala y México contra Nicaragua en los cuartos de finales del torneo, que otorgará a los tres primeros lugares boletos para el Campeonato Mundial masculino 2015 de esta categoría.