EL CICLISMO de ruta de los I Juegos Panamericanos Júnior de Cali 2021 tendrá como escenario las espectaculares carreteras del Valle del Cauca y su epicentro en el histórico municipio de Guadalajara de Buga, uno de los destinos turísticos más importantes de Colombia, por la visita de miles de peregrinos a la Basílica donde reposa la imagen sagrada del Señor de los Milagros.

El municipio es cuna de grandes ciclistas que han hecho historia en el ciclismo colombiano, entre quienes se cuenta el rutero Carlos “La Bruja” Montoya, de gran recordación por sus actuaciones en la Vuelta a Colombia y el Clásico RCN, que ganó en 1967.

Esa tradición ciclística encuadra perfectamente en lo que la “Ciudad Señora” vivirá como subsede de los I Juegos Panamericanos Júnior: las pruebas contra reloj individual y la ruta individual, en ambas ramas.

La prueba cronometrada tendrá como sede la zona del Estadio Hernando Azcárate Martínez y el Coliseo Luis Ignacio Álvarez, y la ruta que tendrá su final en el corregimiento de La Habana en la zona montañosa del municipio.

El corregimiento de La Habana es uno de los 18 de Buga y lo conforman 11 veredas. El territorio, desde comienzos de siglo, lucha por la paz. Tierra agrícola, ganadera y hoy gracias a su nueva realidad un destino ecoturístico por sus paisajes adornados por numerosos ríos y cascadas.

El corregimiento está ubicado a mil 422 metros sobre el nivel del mar y tiene una temperatura que oscila entre los 15 y 23 grados centígrados.

La ruta hacia La Habana es utilizada cada día, mucho más el fin de semana, en que miles de ciclistas de toda clase no solo practican ese deporte, sino que también disfrutan de sus paisajes y atracciones, recargándose tras el contacto con la naturaleza. Cuando llegan a la meta se encuentran con las delicias típicas del caserío, en las fritanguerías de la plaza.

Desde Buga son 13.3 kilómetros con terreno entre ascensos y planicies hasta La Habana. Muchos son seducidos por las tradicionales fiestas de la Virgen de las Mercedes y las de los Guardianes del Agua, que nacieron en el afán de preservar esta reserva hídrica. Otros aprovechan su visita los domingos para disfrutar el mercado campesino, con productos agrícolas ofrecidos por sus habitantes.

La vía hacia La Habana bordea el Río Guadalajara, con casas campestres, cultivos y hatos ganaderos, una verdadera pintura natural, una región sobre la cordillera central llena de lugares pintorescos que seguramente van a enamorar a las delegaciones que intervendrán en los I Juegos Panamericanos Júnior, más exactamente en las pruebas del ciclismo de ruta.

El ciclismo de ruta tendrá como sede a Buga, con una programación que entregará cuatro medallas de cada color.

La primera medalla de oro se disputará el miércoles primero de diciembre, la contra reloj individual femenina sobre 16.2 kilómetros. Iniciará en el Estadio Hernando Azcárate Martínez, irá por la vía central hasta el PRS 58 y regresará al sitio de partida.

Ese mismo día se cumplirá la contra reloj masculina. Esa segunda medalla de oro se disputará sobre 26.1 kilómetros entre los municipios de Ginebra y Buga, terminando en el estadio municipal. Estas dos pruebas serán completamente llanas.

La ruta individual que entregará dos medallas de oro se disputará así: la femenina el jueves 2 de diciembre sobre 75.0 kilómetros. Partirá desde Buga hasta el Peaje Betania, regresará a Buga (hasta ahí plana) para iniciar el terreno quebrado hasta La Habana.

La masculina se iniciará igualmente en Buga, irá hasta Bugalagrande y regresará a Buga (hasta ahí plana), para emprender la ruta hasta La Habana, con un total de 136.1 kilómetros.

Seguramente los bugueños, vallecaucanos y colombianos disfrutarán metro a metro un deporte considerado símbolo nacional, pero será muy importante el papel que jugarán los habitantes de La Habana y sus veredas vecinas. Serán anfitriones de un evento que marcará la historia del deporte del continente.

Será una gran oportunidad para que representantes de 41 países conozcan a nuestra gente del sector rural, que se lleven la mejor impresión de un pueblo trabajador, cálido y amigable, personas que trabajan la tierra, que cuidan la naturaleza y que luchan por la paz en el campo colombiano.