Bogotá.- SI EN algo todos coinciden es en la calidad de los ciclistas colombianos, lo cual especialistas atribuyen a varios elementos, entre ellos el componente geográfico.

La cordillera de los Andes, la cadena montañosa más importante de Latinoamérica, divide el territorio colombiano en tres ramales independientes entre sí: la cordillera Occidental, la Central y la Oriental.

De esa forma, divide al país entre valles y montañas que en parte explican las ventajas competitivas evidentes en disciplinas como el ciclismo.

Muchos pedalistas colombianos salen de dos regiones: el altiplano cundiboyacense, ubicado en el centro del país, y la región de Antioquia, en el occidente, donde hay ascensos que pueden llegar a los tres mil metros de altura.

Ese es el primer elemento al que el periodista deportivo Mauricio Silva atribuye la existencia de buenos escaladores en esta nación sudamericana.

Menciona como segundo la épica de las primeras Vueltas a Colombia ya que “despertó una afición desbordada que hizo que muchísimos compatriotas se lanzaran a practicar”.

La tercera, Martín Emilio “Cochise” Rodríguez fue el primer campeón mundial que tuvo Colombia y eso marcó profundamente a este país. La cuarta, por lo que me han dicho los corredores, todos quisieron imitar al escalador de moda en su niñez, lo cual es una preciosa tradición con cara de desafío. Y la quinta, sí hay un fenotipo de escalador, dijo en entrevista con la Revista Credencia.

A juicio de expertos, el ciclismo colombiano ha crecido en los últimos años.

Luego de una época dorada en los años 80 del siglo pasado, opinan que se dio un pequeño bajón entre el 90 y comienzos del nuevo milenio. Ahora, retomando las costumbres, Colombia se volvió a convertir en potencia mundial, registrando a sus ciclistas en los podios de las mejores carreras y en los rankings especializados.

Sin embargo, algunos hablan de especie de deuda en las grandes vueltas, pues consideran que no se ha logrado destacar en las pruebas contrarreloj.

FIESTA DEPORTIVA PARA LARGO

Colombia está de fiesta desde el 28 de julio último cuando el pedalista Egan Bernal se convirtió en el primer latinoamericano en ganar el Tour de Francia, la carrera por etapas más importante del mundo.

El presidente de la Federación Colombiana de Ciclismo, Jorge Ovidio González, subrayó que la victoria de Bernal en el Tour de Francia es un triunfo de América Latina y para este país.

«Es un joven que renueva toda la estructura del ciclismo mundial en cuanto a edades y talento», declaró a Prensa Latina.

«Para Colombia eso es muy importante porque pone al país en otro nivel. Es algo espectacular, soñado, que los colombianos estamos esperando hace 30 años», recalcó.

«Habíamos tenido muchas posibilidades con Nairo Quintana, con Rigoberto Urán, con otros grandes ciclistas de nuestro país como Santiago Botero», precisó González.

«Es una oportunidad de oro donde lo estamos disfrutando. Vamos a crecer mucho a nivel de estructura, de patrocinios, a nivel de que el Estado nos tenga más en cuenta», enfatizó, si bien en su opinión «han sido muy generosos con el deporte y con el ciclismo».

«Va a crecer mucho el ciclismo de este continente», afirmó al tiempo que recordó que apenas dos meses atrás se estaba ganando el Giro de Italia con el ecuatoriano Richard Carapaz.

Bernal por su parte expresó que «es una felicidad que no puedo describir. Colombia lo merecía».

«Muchas gracias a todo el país por estar pendiente de mi hijo, por el apoyo. Por favor apoyen mucho al deporte y a los niños», dijo su madre Flora Marina Gómez.

Las reacciones se sucedieron desde las instituciones, los medios de prensa y las redes sociales digitales.

Colombia hace historia en Francia. Con tan solo 22 años se viste de amarillo y hace historia en el ciclismo colombiano. Âí#GraciasEgan llenas de alegría a tu tierra!, escribió en su cuenta en Twitter el Comité Olímpico local.

«El zipaquireño es el cuarto ganador más joven en la historia de la carrera por etapas más importante del mundo», resaltó el periódico El Espectador.

«Primera vez un colombiano se para en lo más alto del podio en los Campos Elíseos de París. Hoy, 28 de julio, lo cosecha entre cantares Egan Bernal, el primer escarabajo amarillo», destacó.

«Subió a lo más alto del podio del Tour de Francia y estuvo acompañado por el galés Geraint Thomas y el holandés Steven Kruijswijk. Rigoberto Urán y Nairo Quintana también brillaron en el Tour de Francia y quedaron en el top 10», relató Noticias Caracol.

«Después de ganar en 2018 la Vuelta a California y este año la París Niza y la Vuelta a Suiza, se esperaba de Bernal lo mejor», apuntó.

«Grande Egan Bernal. Felicitaciones!!! Increibleeeeeeeee Le Tour. Viva Colombia», escribió en su cuenta en Twitter Radamel Falcao, capitán de la selección tricolor.

Otros de los deportistas colombianos que felicitaron al campeón fueron el futbolista James Rodríguez y los tenistas Juan Sebastián Cabal y Robert Farah, quienes recientemente lograron el título de Wimbledon en la categoría dobles masculinos.

«Un gran sueño cumplido el título del @LeTour por primera vez para Colombia, en cabeza de nuestro maravilloso @Eganbernal. Excelente actuación del ciclismo colombiano en la carrera más importante del mundo, con tres pedalistas en el top 10. ÂíSon orgullo nacional!», escribió en Twitter el presidente Iván Duque.

Las etiquetas #EganBernalCampeon, #ColombiaEnUnaBici, #ElTourEsColombiano y #GraciasEgan, fueron tendencia el 28 de julio en esa red social digital.

Desde que se instauró el maillot blanco en 1975, los ciclistas colombianos han obtenido cuatro victorias. Nairo Quintana se lo enfundo en 2013 y 2015, Fabio Parra en 1985 y Álvaro Mejía en 1991.