Doha, Catar.- LA ASOCIACIÓN Internacional de Federaciones de Atletismo (Iaaf) lo había prometido como parte de sus muchas reformas en busca de adaptarse a los nuevos tiempos y ofrecer a la mujer un espacio de igualdad, y ya lo cumplió: tiene a la colombiana Ximena Restrepo como primera vicepresidenta de su historia.

La bronceada olímpica de los 400 metros en Barcelona 1992 fue elegida con 85 de los 206 votos emitidos en el hotel Sheraton Grand Doha, donde por unanimidad extendió a otros cuatro años su titularidad el británico Sebastian Coe y pasó nuevamente a ser miembro del Consejo el cubano Alberto Juantorena.

Esas son las noticias más frescas generadas en esta ciudad, en la que dentro de 48 horas se inaugurará la edición 17 del Campeonato Mundial con cifra final de 1 972 competidores y por ahora sigue con atención las sesiones de su Congreso.

Precisamente uno de los temas más divulgados ha sido la elección en la que Coe era el único presentado para el cargo de presidente, luego de asumir ese liderazgo en Beijing 2015, y la Restrepo venció en la disputa por el puesto femenino a  la holandesa Sylvia Barlag y la canadiense Abby Hoffman.

Cuba siguió con atención lo que sucedía con el bicampeón de Montreal 1976, ocupante de uno de los puestos en la vicepresidencia durante los pasados cuatro años, y quedado fuera esta vez frente al ucraniano Serguey Bubka, el príncipe saudí Nawaf Bin Mohammed Al Saud y Geoff Gadner, de Isla Norfokk.

«Perdí por estrecho margen de 100 votos por 106 con el príncipe saudí en la segunda ronda, luego de terminar empatados en la primera, pero lo más importante es mantener a Cuba en la élite de la dirección de la Iaaf», reconoció Juantorena en conversación con JIT.

«Gracias al atletismo que tenemos y el respaldo de mi país y Fidel al deporte mantenemos el respeto del mundo, esto no es una derrota, es un cambio de posición para poder seguir trabajando por un mejor atletismo», agregó el también presidente de la Federación Cubana.

Juantorena, oro olímpico en los 400 y 800 metros hace más de cuatro décadas, es uno de los atletas más prestigiosos y carismáticos del orbe, defiende con pasión el desarrollo del atletismo cubano y ratificó su compromiso de mantener el trabajo en busca de nuevos logros.

En cuanto a los pasos para llevar a la mujer a planos de igualdad dentro de la dirección de la Iaaf, Juantorena resaltó que ese es un tema siempre defendido por el proceso revolucionario en Cuba y que son innumerables los ejemplos de cuánto aportan ellas en todas las esferas de la vida.

«Un ejemplo elocuente de esto es cuántas glorias femeninas podemos exhibir, te doy un dato que seguro conoces: la pequeña y amada patria nuestra bloqueada es el único país del mundo en tener campeonas olímpicas en los cuatro lanzamientos del atletismo», recordó pensando en las jabalinistas María Caridad Colón y Orisleydis Menéndez, la discóbola Maritza Martén, la martillista Yipsi Moreno y la balista Yumisleidis Cumbá.

«Llegará el momento que el 50 por ciento del Consejo serán mujeres, eso ocurrirá para el 2027 y ya existe una comisión que se encarga del empoderamiento de la mujer, desde la que luchan por la igualdad de género, el cuidado, la educación y de los valores elementales de las niñas y los niños», enfatizó apasionado.

Por su parte Coe agradeció la reelección confesando que es un honor la confianza depositada para seguir otro período y recordó que han sido cuatro años de cambios y por eso ahora toca el tiempo de construir.

«Hemos conseguido la mayor parte de los objetivos en estos años. No ha sido un camino de rosas. Han sido años de ejecución de las reformas y lo hemos hecho unidos. Este deporte se ha unido como nunca antes en el pasado», señaló el también doble monarca bajo los cinco aros.

Temas como la corrupción, el dopaje masivo en países como Rusia –aún suspendida de cualquier competición internacional atlética– y hacer crecer el atractivo de su deporte, han ocupado la agenda del pasado cuatrienio.

«El deporte marca el camino en la sociedad. El deporte apuesta contra la discriminación. El deporte es multicultural, en un sentido profundamente social», ha confesado Coe en varias ocasiones y esta máxima seguirá animando su labor y la del equipo que le acompaña.

Mañana tocará el turno de pasar balance a lo hecho en cada área geográfica en la que se divide la Iaaf y el jueves Coe ofrecerá una conferencia de prensa como inicio del campeonato en el propio Estadio Khalifa en el que arrancan las acciones en la tarde del viernes.