Lima.- CUANDO Leonardo Cárdenas habla de softbol hay que detenerse y tomar nota. Fue un gran jugador y sabe como pocos los secretos del llamado deporte de la bola blanda.

Tras el súper nocaut dado por el equipo cubano a Perú (15-0) este jueves, el experimentado director técnico auguró un notable desempeño de los suyos en los XVIII Juegos Panamericanos que se inician oficialmente este viernes en el Estadio Nacional de Lima. 

«Un juego holgado en el resultado, pero importante en el sentido de que nos ayuda a soltar la presión, típica en los inicios de cada campeonato. Tuvimos suerte de enfrentar a Perú en el debut», expresó metido bajo dos abrigos y en la zona mixta del estadio construido en Villa María del Triunfo.

«Llevamos una semana entrenando acá, los muchachos se ven muy bien y lo demuestra este nocaut de hoy. Vamos por más. El pronóstico de la delegación es una cosa y el propósito de los jugadores otra», agregó con la suspicacia de quien espera y confía en algo más de lo “previsto”.

«El reciente Mundial de República Checa nos enseñó un grupo de deficiencias. Sobre la base de eso hicimos el trabajo en los días intermedios hasta estos Juegos. Nos va a ayudar mucho», comentó consciente de que en el país europeo las cosas pudieron ir mejor.

Interrogado sobre la concentración de calidad en la lid continental que prosigue este sábado 27 de julio, Cárdenas aseguró que «se trata de un “Mundial Chiquito”. Tenemos las potencias de América que acaban de participar en el Mundial y quedaron en buenas posiciones. Incluso están los argentinos, campeones del orbe, junto a Venezuela, Estados Unidos y México».

Para avalar su actual optimismo, el villaclareño apuntó: «Si hacemos memoria, los partidos perdidos en Praga fueron todos cerrados, incluido el 3-2 frente a Argentina. A mi juicio no nos ganaron, perdimos nosotros por actuar mal a la defensa. Frente a Nueva Zelanda, Japón y República Checa caímos por jonrones».

Entonces se lanzó en la “piscina”: «La mentalidad es ir al podio con una medalla buena».

Este sábado la escuadra antillana se mide al poderoso plantel de Estados Unidos desde las 5:00 p. m. hora local. Ahí comienza en serio esta batalla de outs y carreras.