Foto: Calixto N. Llanes

Lima.- EL TRIATLÓN llegó a los juegos panamericanos hace 24 años, en la edición de Mar de Plata 1995, en Argentina. Nuestro país todavía busca su primera medalla, en un empeño complicado debido al alto nivel de ese deporte en América.

Michel González ha entregado su juventud a esta disciplina extrema y hermosa a la vez. Asiste a las fiestas continentales desde Río de Janeiro 2007. Su historia sintetiza quizás el esfuerzo por abrir la senda del medallero, tarea en la que ahora le acompañan su colega Víctor Manuel Herrera y las muchachas Leslie Amat y Daniela Ciara.

«Llego muy contento en lo individual, ya que son mis cuartos juegos panamericanos. Y como equipo también estamos muy motivados, al poder competir nuevamente después de tantos años. No teníamos esta oportunidad desde el 2007», expresó a JIT apenas bajado del avión que les condujo desde La Habana.

«En la modalidad de relevos trataremos de hacer lo mejor posible, aunque no pensamos exactamente en las medallas. El nivel es muy alto en América. Estamos preparados y vamos a luchar a ver qué pasa», sostuvo pausadamente, como meditando cada palabra.

Consciente de que acá reinan temperaturas de entre 15 y 17 grados, este “todo terrenos” caribeño indicó que «es mejor competir con frío que calor en estos deportes de resistencia. No estamos adaptados, es cierto, pero el desgaste físico será menor. Además acaba siendo parejo para todos. Hemos entrenado con los trajes adecuados, los muchachos pasaron un tiempo en la altura de Ecuador y se han podido aclimatar. Estamos listos».

Sus últimas palabras nos devolvieron al significado personal de esta cita: «Para mí tiene un gran significado, llevo cuatro ciclos clasificando a los panamericanos con muy pocas competencias al año. Eso es bastante».

A diferencia de las últimas incursiones, nuestros triatletas tendrán más oportunidades ahora para inaugurar el medallero de la Isla, al lidiar en individuales, equipos y equipo mixto.

Estados Unidos (2-3-1) y Brasil (2-1-1) son las naciones más premiadas en la historia de este deporte, pero en Toronto 2015 reinaron una chilena y un mexicano. Esa vez solo se disputaron las competencias individuales.