Miami.- EL CONSEJO de la Federación Internacional de Fútbol Asociado (Fifa) sugirió hoy aquí subir de 32 a 48 el número de selecciones para la Copa del Mundo de Catar 2022.

Este nuevo proyecto, que incluye pasar de 64 a 80 partidos y a 32 días, estaba previsto solo a partir de la justa universal de 2026 y requerirá que un país vecino de la nación árabe pueda organizar varios encuentros.

La decisión final se tomará el 5 de junio en el Congreso de la organización en París, precisó el presidente de la Fifa, el suizo Gianni Infantino.

«Conocemos la situación de la región. Catar está abierto a esa opción (la ampliación de 32 a 48 selecciones) y veremos lo que se puede hacer. Exploraremos las posibilidades y en junio habrá una proposición al Congreso», afirmó el directivo.

Infantino apoya la posibilidad de que otras naciones de la zona compartan con Catar la organización, entre ellas sobresalen Omán y Kuwait.

«Un Mundial con 16 selecciones más significa más gastos y también más recursos, pero estamos convencidos de que se podrán equilibrar los gastos con los ingresos. Supone una oportunidad para 16 naciones más que pueden soñar con la posibilidad de clasificarse. En Rusia hemos tenido equipos como Italia -cuatro veces campeón- que no pudo estar, ni Holanda, subtitular en 2010, Chile y Estados Unidos que no se clasificaron», subrayó Infantino.

El pasado 13 de junio el Congreso de la Fifa acordó que México, Estados Unidos y Canadá acojan en 2026 un Mundial con 48 equipos.

Si en Catar aumenta el número de selecciones la lid universal tendrá 16 grupos de tres conjuntos y no ocho llaves con cuatro planteles como hasta ahora. Además los dos primeros de cada zona clasificarían a dieciseisavos.

El reparto acordado entonces de las plazas era el siguiente: Europa tendría 16 (frente a los 13 actuales), África nueve (cinco), Asia ocho (cuatro), Sudamérica seis (cuatro), Norte y Centroamérica seis (tres) y Oceanía se aseguraría un cupo fijo (0). Los otros dos boletos saldrían de un torneo de repesca en el que participen seis selecciones.

Infantino también anunció la creación de un nuevo Mundial de Clubes para 2021, en las fechas que estaban destinadas a la Copa Confederaciones, en el que en principio participarán 24 conjuntos.

Aunque la lid está pendiente de conversaciones con la Unión de Asociaciones Europeas de Fútbol (Uefa), contraria a una ampliación del actual formato de la competición.

En ese sentido, la Asociación de Clubes Europeos envió una carta a la Uefa para subrayar que ninguno de sus 232 miembros está dispuesto a participar en el nuevo Mundial de Clubes.

«Todos los grandes equipos van a participar. Vamos a seguir debatiendo, pero la visión de la Fifa es incluir a todos y nuestra responsabilidad hoy era tomar una decisión», subrayó el directivo.

«Respeto las posiciones de todo el mundo, pero estoy seguro de que al final clubes, ligas, jugadores y asociaciones estarán muy satisfechos», añadió el presidente de la Fifa.

Según Infantino, ese certamen tendrá un impacto positivo en el calendario internacional y ocupará un espacio que ya estaba reservado para jugar, en referencia a la antigua Copa de las Confederaciones.

También confirmó que el Mundial femenino de Francia, del 7 de junio al 7 de julio, contará con árbitro asistente de video (VAR).